Situé à l’extrême sud-ouest de l’île du Sud, le parc national du Fiordland est le plus vaste parc national de Nouvelle-Zélande et l’un des plus beaux espaces sauvages de la planète. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO au sein de Te Wāhipounamu, il abrite des fjords spectaculaires, des montagnes escarpées, des forêts tempérées luxuriantes, des lacs glaciaires et une faune exceptionnelle. Véritable sanctuaire naturel, le Fiordland est une étape incontournable pour les voyageurs en quête de grands espaces.
Créé en 1952, le parc couvre plus de 12 500 km², faisant de lui le plus grand parc national du pays. Façonnés par les glaciers au cours des dernières périodes glaciaires, ses paysages offrent une succession de vallées profondes, de sommets abrupts et de cascades impressionnantes qui plongent directement dans les eaux des fjords.
Le site le plus célèbre est sans conteste Milford Sound, souvent considéré comme l’un des plus beaux fjords du monde. Les croisières permettent d’admirer les imposantes falaises du Mitre Peak, les cascades de Stirling Falls et Bowen Falls, ainsi qu’une riche faune composée de dauphins, de phoques et, selon la saison, de manchots. Plus au sud, Doubtful Sound offre une expérience plus confidentielle, dans un environnement encore plus sauvage et préservé.
Le parc est également un paradis pour les randonneurs. Il abrite plusieurs des célèbres Great Walks de Nouvelle-Zélande, dont le Milford Track, le Kepler Track et le Routeburn Track. Ces itinéraires traversent forêts anciennes, vallées glaciaires, cols alpins et lacs cristallins, offrant quelques-unes des plus belles randonnées du pays.
Le Fiordland possède une biodiversité remarquable. Ses forêts humides abritent de nombreuses espèces endémiques, dont le takahē, un oiseau rare emblématique de Nouvelle-Zélande, ainsi que le kea, célèbre perroquet des Alpes du Sud. Les fjords accueillent également des dauphins, des otaries à fourrure, des manchots de Fiordland et une vie marine particulièrement riche.
Le lac Te Anau, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande, constitue la principale porte d’entrée du parc. Depuis cette charmante ville, les visiteurs rejoignent facilement Milford Sound, Doubtful Sound et les principaux sentiers de randonnée du Fiordland.
Facilement accessible depuis Queenstown, Te Anau ou Invercargill, le parc national du Fiordland s’intègre parfaitement dans un itinéraire à travers l’île du Sud. Il peut être combiné avec le mont Cook, Wanaka, les glaciers Franz Josef et Fox ou encore Dunedin pour découvrir les plus beaux paysages de Nouvelle-Zélande.
Voyager dans le parc national du Fiordland, c’est explorer l’un des derniers grands espaces sauvages de la planète.
Entre fjords spectaculaires, montagnes majestueuses et nature préservée, le Fiordland offre une immersion inoubliable au cœur des paysages les plus grandioses de Nouvelle-Zélande.