Les incontournables de Joshua Tree
Culminant à 1580 mètres d’altitude, Keys View offre un panorama imprenable sur la Coachella Valley, la Salton Sea, la faille de San Andreas et les monts aux cimes souvent enneigées de San Jacinto et San Gorgono, culminant, quant à eux, à plus de 3000 mètres. Autre site incontournable, la Hidden Valley fait partie des randonnées-phares de Joshua Tree. Longue de 1,6 km, elle peut se faire en une demi-heure à 1 heure. Dans ce lieu prisé par les amateurs de varappe, on se laisse surprendre par les gigantesques formations de granit amoncelées et les majestueux arbres de Josué. Plus difficile, Ryan Mountain est une randonnée prisée de près de 5 km, qui mène sur un sommet en 1h30 à 2h30. Autre curiosité, le Skull Rock est un rocher en forme de crâne à découvrir sur un parcours de 2,7 km. Le parc est également un lieu réputé pour l’escalade, avec 8000 parcours dédiés à l’escalade et une multitude de formations rocheuses qui offrent un grand choix aux amateurs.
Avec des altitudes variant de 160 à 1770 mètres, Joshua Tree offre différents habitats pour la faune et la flore : des dunes, des montagnes, des oasis et des vallées. Ici vivent des coyotes, des lynxs, des mouflons, mais aussi plus de 250 espèces d’oiseaux, des tortues du désert et des serpents. Les amoureux de plantes pourront admirer de près l’arbre de Josué. Son appellation viendrait des Mormons, à qui les branches de l’arbre auraient évoqué les bras de Josué indiquant la direction de la Terre promise. Ce yucca peut atteindre plus de 10 mètres de haut. Il porte des branches garnies de panaches de feuilles pointues comme de grandes épines et donne des grappes de fleurs blanches, de février à avril. Autre découverte à faire : le Cholla Cactus Garden.