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Cet été, laissez-vous tenter par le Monténégro pour lézarder et/ou faire la fête, les îles Féroé pour s’étourdir avec une nature spectaculaire, la Malaisie pour s’enivrer d’îles paradisiaques, la Grèce pour méditer du haut de monastères perchés et aux États-Unis pour plonger dans l’histoire.
Monténégro
MONTENEGRO : BUDVA, MÉDIÉVALE ET FESTIVE
Où sur la carte ?
En bordure de la mer Adriatique, c’est l’une des plus anciennes villes de la zone méditerranéenne.
En ville
Budva mérite le qualificatif de petit joyau qui, plus que tout autre, se découvre en flânant : dans les ruelles étroites de la citadelle médiévale, le long du charmant port de plaisance, au sommet des remparts avec vue sur les toits de la ville et l’île de Sveti Nikola. La ville jouit aussi d’une situation idéale pour visiter le Monténégro : à 15 minutes de Kotor, à 30 minutes de Bar, à 1 heure de Podgorica et à 15 minutes de Tivat.
L’histoire l’histoire l’histoire !
Budva n’a jamais rougi de son passé chahuté. Fondée par les Grecs, les Vénitiens la fortifient et s’y installent pendant plus de 300 ans, dès la moitié du XVème siècle. Ravagée par le séisme de 1979, Budva renaît de ses décombres. Plusieurs monuments religieux sont incontournables : les églises de Saint-Ivan et de la Sainte-Trinité ainsi que le spectaculaire monastère bénédictin Santa Maria de Punta, bâti au IXème siècle.
La mer la mer la mer !
Omniprésente aux pieds de la ville. Aux fans de baignades, il est recommandé de prendre le bateau pour les jolies plages Slovenska Plaza, Mogren, Jaz ou encore l’île de Sveti Nikola, à 1 kilomètre de la côte de Budva. L’une de ses plages de galets se nomme Hawaï… c’est dire ! Décor minéral, sites sauvages et eaux cristallines sont bordés par une végétation dense.
Avant de partir
De juin à septembre, Budva et sa Riviera font la fête avec les estivants friands de vie nocturne.
Budva, Monténégro
ÎLES FÉROÉ : LA NATURE À L’ÉTAT BRUT
Où sur la carte ?
Cet archipel autonome de 18 îles principales fait partie du Royaume du Danemark. Il se situe entre l’Islande et la Norvège, dans l’océan Atlantique Nord.
La nature la nature la nature !
Ici, c’est elle qui règne en maître, partout. À preuve : sur l’île de Vágar, la cascade Múlafossur plongeant dans l’océan de plus de 30 mètres de haut ; dans l’île de Streymoy Vestmanna, des falaises vertigineuses tombent à pic dans l’Atlantique, un spectacle époustouflant depuis le bateau naviguant entre les grottes ; dans l’île Mykines, « paradis des oiseaux », les macareux moine sont chez eux (300 espèces d’oiseaux marins vivent aux îles Féroé, fous de bassan, goélands, cormorans, etc.).
L’histoire l’histoire l’histoire !
Aux Féroé, il y aurait bien plus de moutons qui y vivent que d’habitants (52 000). On a peine à croire que dans ces îles, l’activité humaine est réduite à sa portion congrue, au gré de petits villages aux maisons de toits recouverts de tourbe et à quelques dizaines d’églises. Il faut dire que le climat y est rude, variant au fil des dépressions qui balaye l’océan et les plus de 1 000 kilomètres de côtes de cet archipel du bout du monde…
Le bon moment
Quitte à aller se perdre dans l’Atlantique Nord, autant le faire à bon escient. La période idéale : de mai à août qui permet de profiter de journées plus longues, d’une météo plus clémente et de liaisons inter îles en bateau plus faciles.
Avant de partir
Envisager de faire le grand saut en été avec un trio magnifique, Danemark – îles Féroé – Islande (ou Norvège).
Vágar, Iles Féroé
MALAISIE : LES SECRETS DE KOTA KINABALU
Où sur la carte ?
Au nord de Bornéo (4ème plus grande île du monde), sur la côte nord-ouest. Bordée d’une forêt tropicale et de la mer de Chine orientale, KK est la capitale de l’État malais de Sabah.
En ville
Il ne faut pas se fier à l’allure moderne et peu authentique de KK. Les marchés viennent à la rescousse : le marché central et ses stands chargés de fruits asiatiques ; le marché aux poissons avec langoustes et crustacés ; le marché artisanal aux tissus et bijoux ultra kitsch. Sont aussi à voir la mosquée, le musée de Sabah et le village culturel Mari Mari, pour tout savoir sur le peuple autochtone local.
La mer la mer la mer !
Les deux meilleurs spots balnéaires de Kota Kinabalu ? Tanjung Aru Beach et Taman Awam Likas. Sinon, direction les cinq îles du parc marin de Tunku Abdul Rahman ! À chacune sa renommée : Gaya et ses maisonnettes flottantes ; Sapi et ses fonds marins réputés ; Manukan et son immense plage ; Mamutik la moins visitée ; Sulug, paradisiaque elle aussi. Autres joyaux insulaires cachés : Dinawan, Sepanggar, Mengalum, Mantanani et Tiga.
La nature la nature la nature !
Le parc national de Kinabalu fait parfaitement le job. Sources d’eau chaude, sentiers au cœur de la jungle, jardin botanique : une randonnée s’impose pour profiter de la végétation très dense du site, connu pour ses fougères arborescentes. Le top : l’ascension du mont Kinabalu avec arrivée au sommet au lever du soleil. Inoubliable !
Avant de partir
La meilleure période pour visiter KK : de mai à septembre quand les arbres sont magnifiquement fleuris.
Pulau Perhentian Besar, Malaisie
GRÈCE : KALAMBÁKA ET LES MÉTÉORES
Où sur la carte ?
À 5 heures de route d’Athènes, cette petite ville se situe en Thessalie, dans le nord de la Grèce.
En ville
Bourgade principale de la vallée du Pénée, Kalambáka est surplombée par les Météores qui semblent veiller sur elle. Une halte intéressante, assortie d’une visite incontournable : la cathédrale de l’Assomption, et ses trois nefs abritant des fresques du XIVème siècle. À Kalambáka, on peut prendre la mesure de l’histoire de ce site exceptionnel classé au patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1998.
La nature la nature la nature !
On les croirait tombés du ciel au beau milieu des 272 hectares de la plaine de Thessalie, ces centaines d’immenses rochers pointant vers le ciel baptisés Météores. Et dire qu’ils se sont formés sous la mer il y a 30 millions d’années… Si l’aspect minéral est prédominant, la vallée reste très verdoyante. Un décor magique et idéal en randonnée pédestre avec vue imprenable depuis Psaropetra panorama.
L’histoire l’histoire l’histoire !
Construits à partir du XIVème siècle, ces monastères chrétiens orthodoxes perchés valent qu’on leur consacre du temps. Sur les 24 construits, 13 sont encore en activité et six peuvent se visiter : Agios Nikolaos, Agios Stefanos, Agía Tiráda, Megalo Meteoro, Roussanou et Varlaam. Avant les escaliers aménagés vers 1920, les moines montaient dans de grands paniers suspendus à des poulies…
Avant de partir
Pour bien profiter du site, mieux vaut passer au moins une nuit sur place, à Kalambáka ou à Kastraki.
Météores, Grèce
ÉTATS-UNIS : GLOIRE À SANTE FE !
Où sur la carte ?
Au sud-ouest des États-Unis, le Nouveau-Mexique a pour voisins l’Arizona (à l’ouest), le Colorado (au nord), l’Oklahoma et le Texas (à l’est) ainsi que deux États mexicains (au sud).
En ville
Avec son style Pueblo, Santa Fe ne manque pas d’allure. Fondée en 1610, la capitale du Nouveau-Mexique est la plus vieille ville de l’Ouest américain et la seconde plus ancienne des États-Unis. Avec son architecture Adobe et ses immeubles historiques classés, son charme est resté intact, entre décor digne d’un western et vie culturelle animée par une douzaine de musées et plus de 2O0 galeries d’art contemporain, indigène, hispanique, etc.
L’artisanat l’artisanat l’artisanat !
C’est l’un des points forts de Santa Fe qui contribue à sa réputation. Fière de ses origines espagnoles, la ville fait la part belle à l’artisanat traditionnel avec un marché aux bijoux quotidien et de nombreuses boutiques d’objets artisanaux. Mieux : durant l’été, plusieurs salons d’art réputés dans le monde entier sont organisés en ville avec des artisans venus de tous les États-Unis.
La nature la nature la nature !
À Santa Fe, au plaisir citadin il faut ajouter celui du cadre naturel autour de la ville, entre désert, montagnes Rocheuses et vallée du fleuve Rio Grande. Des environs à découvrir en balade ou en randonnée. Une occasion en or d’évoluer au cœur de paysages somptueux abritant des sites archéologiques exceptionnels (pétroglyphes, ruines millénaires, etc.) ainsi que des lieux chargés d’histoire datant de la guerre de Sécession.
Avant de partir
Au plaisir des yeux, Santa Fe ajoute le plaisir des goûts. Son savoir-faire gastronomique est enthousiasmant.
Santa Fe, Etats-Unis
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