Ce sont les îles principales d’un point de vue administratif, et plus particulièrement Tahiti, où est située Papeete, capitale de la Polynésie française.

Les Îles-du-Vent sont le cœur historique du développement de la Polynésie moderne. Tahiti, la plus grande de tout l’archipel polynésien, est composée de deux massifs volcaniques : Tahiti-nui, dominé par le mont ‘Orohena (2 241 mètres d’altitude) et Tahiti-iti, que le mont Mairenui surplombe à 1 300 mètres. En face, à tout juste 17 km en bateau, se dresse fièrement la paisible mais non moins enchanteresse Moorea, son lagon étincelant et ses montagnes aux crêtes acérées.

Deuxième joyau de l’archipel de la Société : les Îles-Sous-le-Vent, plus anciennes géologiquement que leurs cousines « du-Vent ». Elles se caractérisent par un couronnement corallien plus avancé, offrant ainsi un autre visage : des montagnes aux sommets adoucis qui ont presque entièrement cédé la place au lagon.