Voyage Guatemala

Géographie, saisons et climat
Le Guatemala est un pays montagneux, sauf le long de côtes où l’on trouve des plaines. Le climat est tropical, quoique plus tempéré en altitude. La plupart des grandes villes sont situées dans le sud du pays. Parmi les grandes villes, citons les villes de Guatemala, Antigua, Quetzaltenango et Escuintla. Le grand lac Izabal est situé près de la côte donnant sur la mer des Caraïbes.

Le lac Atitlán, dans le département de Sololá, considéré comme l’un des plus beaux au monde.

le Guatemala a un régime tropical dans le Petén (à l’ouest de Belize) et dans les plaines côtières, plus larges en bordure de l’Atlantique que le long du Pacifique. Les régions montagneuses couvrent environ la moitié du territoire et bénéficient d’un climat tempéré, variant en fonction de l’altitude.

La pluviosité est variable due à la proximité de deux océans, avec une saison sèche bien marquée de novembre à avril.

HISTOIRE
La civilisation maya est apparue environ 1 000 ans avant l’ère chrétienne. Elle s’est développée dans presque tout le Guatemala actuel. Pedro de Alvarado, un conquistador espagnol, détruisit et soumit brutalement les peuples mayas d’Amérique centrale entre 1523 et 1527.

Le Guatemala s’émancipa de l’autorité espagnole en 1821, faisant alors partie du Mexique.. Une guerre éclata en 1838 et s’acheva en 1840, à travers laquelle le Guatemala acquit son territoire actuel. Durant près d’un siècle, nombre de dictateurs se succédèrent et favorisèrent les immigrants européens et les intérêts nord-américains. Les Amérindiens se virent spoliés de leurs exploitations et durent se réfugier vers les terres arides du nord. Durant les années suivantes, la résistance paysanne tentera tant bien que mal de s’organiser. Dans les années 1960, un mouvement de guérilla parviendra à s’organiser, regroupant idéologues de gauche, plusieurs officiers rebelles ainsi que de nombreux paysans.

En 1982, le général Efraín Ríos Montt fait un coup d’État. Le conflit prend alors des allures de guerre civile. Le 29 décembre 1996, un accord historique est signé avec la guérilla et le conflit prend fin.. Des élections démocratiques sont organisées en 1999. En 2008, Álvaro Colom prend la tête de l’État.

POPULATION
L’Equateur est une nation multiethnique et pluriculturelle. Sa population dépasse les 13 millions d’habitants qui se concentrent principalement sur la Côte et dans les Andes. Dans ses trois régions continentales (montagnes, jungle et côte) cohabitent 13 nationalités indigènes. Les communautés Quichua de l’Orient, Huaorani, Achuar, Shuar, Cofán, Siona, Secoya, Shiwiar y Záparo se trouvent en Amazonie. Dans la région des Andes habitent les Quichuas de la Sierra. La côte héberge les Chachis, Cayapas, Tsáchilas et Awa. Les trois villes les plus peuplées du pays sont Guayaquil, Quito et Cuenca. La population équatorienne se caractérise par sa jeunesse: 38,8% a moins de 15 ans et 49,6% moins de 20 ans.

ETHNIES
Près de la moitié (de 40% à 55%) des habitants sont d’ascendance maya. On appelle en espagnol ladinos les autochtones et les métis (de sang européen et autochtone) occidentalisés. La majorité des Guatémaltèques vit dans des zones rurales, même si l’urbanisation s’intensifie depuis plusieurs années. Les Garifunas représentent 2% de la population. La principale religion est le catholicisme (les catholiques représentent entre 50 et 60 % de la population), mais de nombreux éléments des traditions locales y ont été introduits pour former ce que l’on appelle maintenant un syncrétisme maya. Environ 40% des Guatémaltèques sont protestants et près de 1% pratique toujours la religion ancestrale maya.

Voyager au Guatemala, c’est partir à la rencontre des cultures maya et ladine, les deux principales communautés qui cohabitent ensemble dans ce pays d’Amérique centrale. Les Mayas restent très attachés à leurs traditions et à leur artisanat. Le textile coloré, brodé et cousu main, fait la fierté de ce peuple. Derrière les motifs des huipiles (tuniques pour femmes), les Guatémaltèques signent leurs appartenances ethnique et régionale. Le tissage de hamacs multicolores selon des méthodes ancestrales, est tout autant remarquable. Les sculptures en bois, la céramique, le travail du jade et de l’argent sous forme de bijoux font aussi partie des richesses guatémaltèques, à découvrir lors de visites d’ateliers.

Un voyage au Guatemala ne laisse pas indifférent et vous en met plein la vue. Recouvert par des forêts tropicales et montagneuses, le pays regorge d’acajous, de palétuviers, de ceibas, de mangroves, de chênes et de conifères. On y recense près de 600 espèces d’orchidées protégées par l’enceinte de parcs nationaux et des réserves de biosphère. Le Guatemala se caractérise par une grande diversité d’espèces de papillons, singes hurleurs, chevreuils, pécaris, coatis, toucans aux longs becs, ocelots (chats sauvages), jaguars, pumas et crocodiles. C’est sans compter les 600 espèces d’oiseaux qui peuplent cette terre, comme le magnifique quetzal au plumage vert, bleu et rouge, tout un symbole au Guatemala.

Il y a tant à voir et à explorer lors d’un voyage au Guatemala ! Notre agence de voyages sélectionne pour vous les meilleurs centres d’intérêt de ce petit bout de terre, au départ de la ville de Guatemala. Sur les routes volcaniques du pays, Antigua, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est d’un charme fou, tout comme Quetzaltenango la deuxième ville du pays. Plus isolée en direction de Flores, Coban est une ville perchée dans les montagnes, idéale pour découvrir cascades, forêts et grottes secrètement gardées. Un circuit au Guatemala donne aussi l’occasion de découvrir des sites archéologiques de la civilisation maya, tels que les sites mayas de Yaxhá et Tikal, au cœur de la jungle.

Privilégiez les mois de novembre, décembre, janvier et février pour des vacances au Guatemala, ce qui correspond à la saison sèche. La saison des pluies, appelée étrangement « Invierno » au Guatemala, se déroule elle de juin à octobre. Il est toutefois envisageable de voyager au Guatemala toute l’année, car la pluie tombe surtout l’après-midi. Les visites de sites peuvent être programmées tôt le matin pour ainsi éviter les intempéries. Pour profiter néanmoins des belles plages aux eaux turquoise de la côte Pacifique et de la côte Caraïbe toute la journée et sans humidité, vous savez quand réserver en priorité : lors de la saison sèche.