Voyage Réunion

Si l’île de la Réunion est une terre d’aventures et de découvertes, elle est aussi le lieu idéal pour s’abandonner à la farniente, sur l’une de ses plus belles plages.

Vous ne savez pas laquelle choisir ? Petit tour d’horizon des littoraux réunionnais. D’abord, cap à Saint Gilles les bains, sur la côte ouest, plus précisément sur la plage de Boucan-Canot. Par temps calme, une séance de snorkeling pour découvrir les poissons vivant dans le lagon pourrait vous faire lever de votre serviette. Quand les vagues sont présentes, les surfeurs se font nombreux à Boucan-Canot.

Un peu plus bas, la plage de Saint-Leu se prête parfaitement à toutes les activités balnéaires, particulièrement pour des vacances en famille. Mais, pour plus de tranquillité, on lui préférera la plage de la Pointe-au-Sel.

Enfin, la magnifique plage de Saint-Pierre doit en partie sa tranquillité à la barrière de corail qui la longe. Eaux cristallines et sable blanc se marient ici parfaitement. À la fin de la journée, la plage de Saint-Pierre devient le théâtre de merveilleux couchers de soleil.

Mafate, Salazie et Cilaos ne vous évoquent-ils pas l’aventure ? Et si l’âme naturelle de l’île de la Réunion se révélait à vous lors d’un circuit de randonnée au cœur de ses 3 cirques ? Il ne vous reste qu’à enfiler vos chaussures de marche pour partir à la conquête de l’âme des cirques de la Réunion.

Attardons-nous tout d’abord sur le Cirque de Mafate. Il vous faudra environ 2 jours pour le parcourir dans son intégralité. Les grandes montées et les nombreux virages vous aideront à atteindre un point de vue satisfaisant sur tout le massif rocheux.

Vous n’avez pas eu assez de nature ? La Réunion a plus d’un tour dans son sac. Cap vers le Cirque de Salazie, le plus végétal des 3. Ici, les cascades sont la seule exception à des étendues de vert à n’en plus finir. Avec des remparts naturels faits de roche, cette végétation luxuriante a permis à quelques esclaves de s’enfuir dans l’enfer des champs de café et de canne à sucre pour trouver la liberté et le repos. Votre randonnée est l’occasion de retracer leur parcours avec émotion.

À la fin de votre voyage à la Réunion ou à la suite votre randonnée à Mafate et Salazie, empruntez les routes en lacets qui conduisent au Cirque de Cilaos et son village thermal du même nom. Plutôt escalade ? Canyoning ? Ou détente dans les sources d’eaux chaudes ? Cilaos se prête à toutes vos envies de déconnexion.

Pour vous, “voyage à la Réunion” rime avec “randonnée” ? Allez plus loin en explorant les parcs naturels de l’île : le Sentier du Grand Bénare, en direction du Piton des Neiges, ou encore la Plaine des Cafres, pour rejoindre progressivement le célèbre Piton de la Fournaise.

Avec ses cases créoles, ses villas urbaines et ses somptueuses demeures nichées au cœur de grands domaines, l’architecture de l’île de la Réunion revêt un caractère unique. Toujours entourée de jardins tropicaux à la végétation luxuriante, elle en dit beaucoup sur l’histoire de l’île, mélange singulier entre l’Orient et l’Occident.

De Saint-Denis à Saint-Pierre en passant par Saint-Gilles-Les-Bains, la case créole réunionnaise est l’une des traces du métissage dont est issue la culture créole. En effet, sa structure est à la fois d’inspiration européenne, indienne et malgache.

Au travers de l’île, observez les cases créoles et apprenez-en plus sur leurs varangues, bardeaux et lambrequins. Faites une pause à Hell-Bourg, tout près du Cirque de Salazie, pour comprendre comment le métissage opère sur l’héritage architectural.

Plus larges demeures, les villas urbaines et grands domaines témoignent de la puissance des familles qui ont fait fortune dans la culture du café ou de la canne à sucre, à l’époque coloniale. Pour mieux comprendre cet abondant passé historique, vous pourrez commencer par descendre les plus grandes rues de Saint-Denis, la capitale, à la découverte des villas urbaines.

Découverte par les navigateurs portugais autour de 1500, celle qui s’est autrefois appelée « l’Île Bourbon” est aujourd’hui riche de son passé colonial. Ici, les plantations de café se plaisent parfaitement, dans un environnement à la fois chaud et humide. La cohabitation entre les colons de Madagascar et ceux d’Europe forme les prémisses d’un métissage : le peuple créole.

Pendant la colonisation, le travail des esclaves venus d’Afrique développe la fertilité des sols. Pour exporter le café vers l’Europe et le reste du Monde, les colons créent une capitale pour l’île de la Réunion : Saint-Denis. Un voyage à la Réunion est l’occasion de découvrir cet espace urbain pour mieux comprendre les différents héritages des Réunionnais et le rôle d’une telle ville tout au long de l’histoire de l’île.

En 1814, l’abolition de l’esclavage est prononcée. L’Île Bourbon devient définitivement “Ile de la Réunion”. Désormais, le café n’est plus la seule culture. La vanille ainsi que la canne à sucre viennent rétablir un équilibre dans la production agricole de l’île, libérée de la domination coloniale.

La situation administrative de l’île de la Réunion telle que nous la connaissons est cependant très récente. En 1946, elle devient un département français à part entière.