Circuit accompagné 15 jours en Nouvelle Zélande

Arrivée à l’aéroport de Christchurch avant midi et accueil par votre guide francophone. Vous quittez la plus grande ville de l’île du Sud par les plaines du Canterbury et rejoignez la côte peu avant Kaikoura.

Ce village situé entre mer et montagne s’étend le long d’une péninsule qui semble fuir les hauts sommets qui l’entourent (plus de 2500m). Le contraste est saisissant. Kaikoura est connue pour ses cachalots qui viennent se nourrir dans le canyon sous-marin qui sert de garde-manger à ces géants des mers. Vous découvrez à la pointe de la péninsule, les animaux marins qui vivent sur ces côtes. Un magnifique endroit !

Dîner et Nuit à l’hôtel.

En option: Une sortie en mer à la découverte des cachalots (possible aussi le lendemain matin) ou observation depuis un hélicoptère ou en avion. 

Profitez encore de Kaikoura avant de prendre la route vers le nord en longeant l’océan sur de nombreux kilomètres. Les magnifiques points de vue ne manquent pas sur cette côte avant d’arriver à Blenheim, capitale du vin de Nouvelle-Zélande.

Vous traversez une partie des 20 000 hectares de vignes pour arriver à Picton, agréable petit port qui vit au rythme des ferrys reliant les deux îles principales du pays. Petite balade puis installation à l’hôtel.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Départ matinal pour profiter du panorama sur le Queen Charlotte Sound. La route sinueuse traverse de grandes exploitations forestières et rejoint Nelson, célèbre pour son artisanat et ses vignobles.

De l’autre côté de la baie, vous apercevez déjà les sommets du parc national Abel Tasman. Bien qu’il soit le plus petit du pays, il n’en est pas moins le plus accessible et l’un des plus plébiscités ! Une croisière le long de la côte vous emmène dans la plus belle partie du parc. Entre forêts de manukas (ou Tea Trees), de fougères arborescentes et plages désertes, vous profiterez de cette journée pour marcher, si vous le
souhaitez, sur une partie du sentier de randonnée (en liberté), où vous pourrez également vous baigner.

Abel Tasman est le premier Européen à découvrir, en décembre 1642, l’archipel qui s’appellera plus tard la « Nouvelle-Zélande ». Pour célébrer cet évènement, le parc national Abel Tasman est créé en décembre 1942, 300 ans après le passage du marin Hollandais.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Vous quittez Motueka et ses vergers (kiwis, pommes, baies, poires, raisins et houblon) pour retrouver la mer de Tasman à Westport, la 2e plus grande ville de la côte Ouest… avec seulement 5000 habitants !

Petite balade avec votre guide pour observer la colonie d’otaries du cap Foulwind. Vous vous arrêtez ensuite à Punakaiki admirer ses impressionnants Pancake Rocks, étranges rochers que l’érosion permanente de la mer fait ressembler à des crêpes empilées.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Vous descendez le long de la magnifique côte Ouest, sauvage et luxuriante, en passant par Greymouth, ville minière de 10 000 habitants, la première agglomération de cette province.

À Hokitika, vous visitez une usine où l’on taille le « pounamu », le jade de Nouvelle-Zélande récolté dans les rivières de la région. Vous faites un retour dans le temps en faisant une pause à Ross, ancien village de chercheurs d’or, où des reliques témoignent de cette époque pas si lointaine où la fièvre de l’or amenait des milliers de personnes en quête de richesse.

Le jade, ou pounamu, est une pierre verte que l’on trouve principalement sur la côte Ouest de l’île du Sud. Il était autrefois utilisé
par les Maoris comme ornement, outil ou arme.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

En option: en fin de journée, possibilité de survol des glaciers en hélicoptère avec atterrissage.

Une variété étonnante de paysages vous attend aujourd’hui : côtes déchiquetées, forêts denses, pics enneigés, lacs, montagnes pelées…

A Haast, embarquez sur un petit bateau à turbine, très rapide et très maniable, et remontez une partie du fleuve Haast dans un cadre grandiose (1h environ). Puis retrouvez votre guide un peu plus loin et repartez en minibus pour franchir le col de Haast qui sépare la province aride de l’Otago de la West Coast et ses forêts pluviales.

Vous vous arrêtez à Wanaka pour admirer son lac, puis poursuivez vers Queenstown, qui se veut la « capitale de l’aventure et des sports extrêmes » ! Située dans un cadre magnifique où domine la chaîne des Remarkables, c’est un des lieux les plus visités du pays.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Après votre petit-déjeuner, passez la journée libre sans guide. Il vous aidera à préparer cette journée en avance, en vous suggérant les activités à faire.

Queenstown doit sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes, ainsi qu’à ses nombreuses activités sportives. Le centre-ville est facilement accessible à pied, avec un joli jardin botanique et de belles boutiques.

Dîner libre et Nuit à l’hôtel.

En option: Voici la liste d’activités proposées

– Balade à vélo jusqu’à Arrowtown ou Gibbston (VTT ou vélo électrique)
– Visite de vignobles
– Sortie en 4×4 sur les lieux du tournage du Seigneur des Anneaux
– Croisière sur le lac Wakatipu à bord d’un bateau à vapeur et barbecue
– Jet Boat, rafting, équitation, golf… 

Quittez Queenstown de bonne heure en suivant les bords du lac Wakatipu en forme de « S ». Il doit sa création à la légende maorie des amants
Manata et Matakauri, menacés par le géant Matau.

Après la traversée des plaines du Southland où paissent des milliers de moutons, pause à Te Anau avant de poursuivre vers Milford Sound par la route panoramique, l’une des plus belles du pays. Le plus célèbre des fiords d’Aotearoa a été décrit par Rudyard Kipling comme la Huitième Merveille du monde ! Embarquez pour une croisière nature de 2h pour en admirer toute la splendeur avec un déjeuner pique-nique. Retour à Te Anau en fin de journée.

Milford Sound est considéré merveille du monde ! Et ce n’est pas pour rien… Vous serez conquis par ces fiords, entourés de vastes montagnes et leurs impressionnantes cascades, et ce quel que soit le temps. Le soleil fait ressortir les plus belles couleurs tandis que la pluie peut être à l’origine de magnifiques arcs-en-ciel !

Dîner et Nuit à l’hôtel.

L’étape du jour vous ramène sur la côte est à travers les collines verdoyantes de la province d’Otago avant d’arriver à Dunedin, ville d’origine écossaise de 120 000 habitants connue pour son architecture et son université. Avec votre guide, découvrez les atouts de la ville : la vieille université, la gare, sa rue la plus pentue du monde…

Dunedin est aussi surnommée la « capitale nature » du pays grâce à sa péninsule qui abrite, à quelques minutes seulement du centre-ville, des
colonies d’otaries, de lions de mer, de manchots et d’albatros. Une boucle en minibus vous permet d’apprécier la beauté sauvage de ce lieu. Embarquez ensuite sur le Monarch pour une croisière d’une heure dans la baie d’Otago.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, direction Moeraki, célèbre pour ses gros rochers sphériques posés sur la plage. De loin, on pourrait croire qu’un groupe de tortues géantes se repose sur le sable !

Vous continuez votre itinéraire jusqu’à Oamaru, élégante ville au style victorien, située au bord de l’océan. Votre guide vous fera découvrir son quartier historique où plusieurs boutiques étonnantes ont remplacé les docks d’autrefois. De là, vous longez la rivière Waitaki qui mène au plateau aride du MacKenzie Country. Vous atteignez ensuite Lake Tekapo au centre de l’île du Sud, qui doit sa renommée à son lac d’un bleu turquoise et sa petite chapelle, avec en toile de fond la chaîne des Alpes du Sud.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

Votre guide vous conduit au sommet du mont John pour une vue à 360° sur la chaîne des Alpes du Sud, avec le plus haut sommet du pays, Aoraki/Mt Cook (3724m).

Après une pause à la petite chapelle du Bon Berger, vous quittez le pays de Mackenzie pour déjeuner léger dans une jolie demeure près de Géraldine avec une démonstration du travail des chiens de berger.

Vous partez ensuite découvrir Christchurch la 3e plus grande ville du pays. Selon l’heure d’arrivée, visite du jardin botanique et du centre-ville avec l’Arts Centre.

Dîner et Nuit à l’hôtel.

En fonction de l’heure de votre vol, dernière visite de la ville puis transfert à l’aéroport pour votre vol retour. Le guide assure les transferts jusqu’à 18h. Le programme de cette dernière journée variera selon les heures de départ de chaque participant.

 Possibilité de pré-tour et post-tour sur demande, guidés ou non. Ce programme peut être modifié en fonction de certaines contraintes
indépendantes de notre volonté (modifications d’horaires des transports, conditions climatiques, fermeture occasionnelle des sites – liste non
exhaustive). Ces contraintes peuvent par ailleurs nous amener à modifier l’ordre des étapes, voire à écourter ou décaler des visites. Votre guide fera tout son possible pour respecter le programme.