Cap sur l’archipel des Bijagos

Profitez de cette journée de navigation pour savourer tout le confort et les attentions offertes à bord. Accordez-vous un moment de détente au spa, ou reprenez des forces dans la salle de sport avant de prolonger la journée au bord de la piscine ou sous le soleil du pont supérieur.

Cette traversée sans escale est aussi l’occasion d’assister à des conférences enrichissantes, à des spectacles ou encore de flâner dans la boutique du navire. Les amateurs d’horizons infinis rejoindront le pont extérieur pour admirer la mer à perte de vue et, avec un peu de chance, apercevoir la danse des espèces marines au fil des vagues. Une parenthèse en mer, entre bien-être, sérénité et découvertes.

Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, l’archipel des Bijagos abrite une nature foisonnante et une biodiversité exceptionnelle, préservée grâce aux traditions et au mode de vie des communautés locales.

Au cœur de paysages intacts, vous rencontrerez le peuple Bijagos, profondément attaché à ses coutumes ancestrales et à un équilibre harmonieux avec la nature. Les villages, composés de cases en torchis aux toits de chaume, témoignent d’un mode de vie fondé sur la subsistance, entre culture du riz, pêche artisanale et élevage. Cette immersion sera également l’occasion d’assister à de danses traditionnelles authentiques, reflet vibrant de la richesse culturelle de l’archipel.

Dans le prolongement de cette découverte, cap vers le petit îlot privé de Kéré, véritable sanctuaire naturel où forêt tropicale et plage immaculée se rejoignent dans une parfaite harmonie. Ici, la préservation de l’environnement est au centre de chaque geste : un modèle rare d’écotourisme durable et équitable, développé avec soin par un passionné français installé sur l’île.

Les bungalows en terre et chaume se fondent dans la végétation luxuriante, reflétant un art de vivre simple et respectueux, en accord avec la nature et les communautés locales. Pour les amateurs de sensations marines, Kéré est également réputée pour la pêche sportive, notamment celle du tarpon, impressionnant poisson pouvant dépasser les cent kilos.

À une vingtaine de kilomètres au large du continent africain, l’archipel des Bijagos dévoile l’une des plus riches biodiversités d’Afrique de l’Ouest. Classé Réserve de biosphère par l’UNESCO, ce sanctuaire marin abrite une faune exceptionnelle : dauphins, tortues vertes, singes, antilopes rayées et des milliers d’oiseaux migrateurs viennent y trouver refuge au fil des saisons.

Plus vaste et sans doute la plus énigmatique de toutes, l’île d’Orango se compose de cinq îles principales et d’une myriade d’îlots. Son parc national et son aire marine protégée forment le cœur battant de la réserve, un espace où la nature dicte son rythme. Lors de vos sorties en zodiac, vous explorerez cet environnement préservé, à la rencontre du peuple Bijogos, véritables gardiens de ces terres et des traditions ancestrales qui les unissent à leur environnement.

Dans la continuité de cette immersion, cap vers l’île d’Uno, également appelée Ilha de Uno, l’une des plus vivantes et habitées de l’archipel. Recouverte de savanes dorées, de rizières fertiles et de forêts luxuriantes, elle dévoile une autre facette du mode de vie bijogos. Ici, les journées s’écoulent au rythme des saisons et des traditions, dans un équilibre harmonieux avec la nature.

Relativement épargnés par la colonisation et les influences extérieures, les habitants ont su préserver leurs croyances animistes et leurs rites initiatiques, comme les fanados, des cérémonies marquant le passage à l’âge adulte, où jeunes hommes et femmes passent plusieurs mois en forêt sous la guidance des anciens. En honorant la nature comme un être sacré, les insulaires perpétuent un lien ancestral avec leur environnement et participent à la préservation de la biodiversité unique de l’archipel.

De retour sur l’île d’Orango, vous retrouverez l’atmosphère paisible et sauvage de ce joyau naturel au cœur de l’archipel des Bijagos. Cette nouvelle escale sera l’occasion d’approfondir la découverte de ses paysages préservés, entre savanes, mangroves et villages traditionnels.

À l’extrême sud-est de l’archipel, l’île João Vieira se dévoile comme un joyau presque secret, au cœur du parc national marin de João Vieira et Poilão. Ce territoire protégé, où se mêlent sites sacrés et nature intacte, abrite une biodiversité remarquable.

Presque inhabitée, l’île n’accueille que quelques campements temporaires établis par les Bijagos pour la pêche ou la collecte de l’huile de palme. Dans ce décor d’une grande pureté, la population locale perpétue un mode de vie fondé sur l’adaptation et le respect de l’environnement, témoignant d’une harmonie rare entre l’homme et la nature.

Poursuivant votre navigation, vous rejoindrez l’île de Cavalos, classée Réserve de biosphère par l’UNESCO. Ce havre naturel est l’un des sites de nidification les plus importants d’Afrique de l’Ouest. Véritable paradis pour les ornithologues, il abrite une multitude d’espèces d’oiseaux, dont la sterne, particulièrement nombreuse autour du lac d’eau douce.

Vous longerez la plage bordée de coquillages qui entoure les six kilomètres de l’île, tandis que manguiers et roches émergent à marée haute dans un décor changeant. À l’intérieur, les palmiers et les herbes hautes dessinent un paysage tropical où vit une colonie de porcs sauvages, symbole de la vitalité de cet écosystème préservé.

Ancienne capitale de la Guinée portugaise entre la fin du XIXe siècle et les années 1930, Bolama dégage une atmosphère à la fois irréelle et poétique, semblable à celle d’une ville fantôme figée dans le temps.

Le long des rues aux teintes d’ocre, les vestiges des bâtisses néoclassiques rappellent le faste d’autrefois, entre le palais du gouvernement et la résidence du gouverneur. Aujourd’hui envahie par la végétation, la cité s’endort lentement sous le soleil tropical, entourée d’une mangrove impénétrable et accessible seulement par la mer.

Autrefois avant-poste stratégique du pouvoir colonial, Bolama veille désormais dans le silence, témoin d’un passé révolu et d’une histoire que la nature a peu à peu reconquise.

Depuis Bolama, cap vers l’île de Canhabaque, également connue sous le nom de Roxa. Couvertes de forêts luxuriantes et bordées de plages immaculées, ces terres abritent une communauté d’environ 2 500 habitants répartis dans plusieurs tabancas, villages traditionnels profondément ancrés dans la culture bijogos.

Longtemps préservée du tourisme, Canhabaque est considérée comme la plus authentique et traditionnelle des îles de l’archipel, où les coutumes ancestrales rythment toujours la vie quotidienne. Société animiste et matrilinéaire, elle confère aux femmes un rôle essentiel dans la transmission et l’équilibre social des tabancas.

Canhabaque incarne ainsi l’âme des Bijagos : un équilibre subtil entre héritage spirituel, harmonie communautaire et beauté naturelle.

Véritable joyau naturel, l’archipel des Bijagos se déploie comme une constellation d’îles sauvages, tapissées de savane, de forêts de palmiers, de mangroves et d’arbres majestueux tels que les fromagers et les baobabs. Depuis l’île de Caravela, point de départ idéal, vous partirez en Zodiac explorer les canaux sinueux de la mangrove, royaume d’une faune d’une richesse exceptionnelle.

Dans ce sanctuaire classé parmi les sites ornithologiques les plus importants d’Afrique de l’Ouest, vous pourrez observer le calao à bec noir, le vautour palmiste, le martin-pêcheur, le tisserin ou encore les aigrettes, courlis et hirondelles de Guinée qui migrent chaque année vers ces rivages.
Entre observation, silence et émerveillement, cette journée au cœur de la nature prendra des allures d’aventure pure, loin des sentiers battus.

De retour à Dakar, votre croisière s’achève après une navigation riche en découvertes et en émotions.