L'essentiel de l'Irlande du Nord

Petit-déjeuner. Rendez-vous avec votre guide à l’hôtel. Départ pour une excursion sur les traces des Géants. Ce matin, vous longerez la magnifique route côtière des « Glens of Antrim ». La route scénique Causeway Coastal Route, qui longe la côte d’Antrim, traverse des paysages si variés que l’on attend avec impatience de découvrir ce que cache chaque promontoire. Côté mer, on découvre de vastes étendues de grève, des falaises escarpées de basalte ou de calcaire. A l’intérieur, les « glens », étroits vallons creusés par les torrents descendant des hautes terres de landes et de tourbières, sont aujourd’hui ponctuées de plantations fôrestières. Déjeuner en cours de route. Puis, vous visiterez la Chaussée des Géants, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et son centre des visiteurs. volcanique. Aujourd’hui, le centre des visiteurs explore les grands thèmes de la mythologie, de la géologie et du paysage, de l’écologie, de la culture et de l’histoire sociale explorée. Il y a diverses expositions interactives ainsi que des présentations vidéo de courte durée (minibus non inclus, payable sur place).

Départ à la découverte de Derry, ville fortifiée historique. Fondée au VIe siècle, Derry-London Derry est la deuxième ville d’Irlande du Nord. Derry a gardé ses remparts historiques de plus de 400 ans et parmi les mieux préservés d’Europe. C’est aujourd’hui une ville dynamique à l’ambiance cosmopolite, accueillant des musées primés, des magasins de luxe mais aussi artisanaux, les Derry Girls et certains des plus grands festivals au monde. Passage devant le “Guildhall”. Dédié à l’art et à la musique, le Guildhall possède la plus grande collection de vitraux en Irlande, particulièrement impressionnants lorsque le soleil brille (vue extérieure). Dîner et nuitée à l’hôtel proche de Derry.

Départ pour une immersion complète à la ferme Glenshane, au milieu de superbes paysages et rencontre avec Jamese, fermier de 4ème génération, pour vivre “A Shepherd’s Life “. Au pied des montagnes de Sperrin, vous vous sentirez immédiatement les bienvenus. Emerveillezvous devant l‘habileté des chiens de bergers avec une démonstration de chien en travail dans ce paysage irlandais épique. Admirez l‘expertise de Jamese avec la tonte de moutons. Déjeuner de soupe et sandwiches ainsi que des “traybakes“, tout fait maison, à la ferme.

Continuation vers le Lough Neagh. Profitez d’une croisière d’1h sur la rivière Bann. La croisière offre un voyage pittoresque depuis le canal de Toome jusqu’à Church Island, célèbre pour ses vestiges monastiques. Vous pourrez y admirer les paysages magnifiques et la riche biodiversité de la région. Puis, arrêt aux jardins du Château d’Antrim. Vieux de 400 ans, ces jardins sont un joyau historique absolu. Entrez dans le passé en vous baladant dans ce cadre magnifique et en découvrant ses superbes particularités telles que le Large Parterre, Her Ladyship’s Pleasure Garden et l’étang aux ifs. Continuation en direction de Armagh. Dîner et nuitée à l’hôtel dans le comté de Armagh/Monaghan.

Ce matin, découverte d’Armagh, le comté des vergers. Élevée sur sept collines, lieu où histoire et mythologie se sont entremêlées, la ville géorgienne d’Armagh en est le cœur et abrite aujourd’hui deux cathédrales remarquables, toutes deux en l’honneur de Saint Patrick, le saint patron de l’île (vues extérieures). Découvrez Long Meadow Cider, une ferme familiale et le processus de production du cidre du début à la fin, avec une promenade dans le verger et la cidrerie, expliquant les différentes plantations et système de culture. Vous aurez l’occasion de déguster des cidres artisanaux maison ainsi qu‘une tarte aux pommes faite maison.

Continuation vers le comté de Down et découverte de Newcastle. Temps libre pour profiter de cette charmante ville côtière, ses cafés et boutiques, et sa promenade le long des plages de sable au pied des majestiques montagnes Mourne. Déjeuner libre. Vous poursuivrez votre route vers l‘Irlande du Sud en passant par la route scénique de la région de Mourne. Puis, visite de Monasterboice qui était jadis un grand centre monastique typiquement irlandais, fondé vers l‘an 500. Monasterboice est bien connu pour ses hautes croix spectaculaires, en particulier la croix de Muineadach, la plus haute d‘Irlande.

Arrivée à Dublin en fin d’après-midi. Profitez de cette dernière soirée en Irlande avant de retourner dans votre hôtel.

En option : Soirée de divertissement avec dîner et spectacle traditionnel au Merry Ploughboy ou Taylors Three Rock, transfert en bus inclus.

Dîner libre. Nuitée à l’hôtel en centre-ville/proche centre de Dublin.

Après un dernier petit-déjeuner, temps libre avant le départ. Puis transfert libre vers l’aéroport. Envol vers la France.