Du Portugal à l'Espagne

Route vers Coimbra, ancienne capitale du Portugal, aujourd’hui cité des arts et des lettres, que vous atteindrez en fin de matinée.

L’après-midi, visite de Coimbra. Construite à flanc de colline, sur les rives du Mondego, c’est l’une des plus anciennes forteresses du savoir en Europe avec la Sorbonne, Oxford ou encore Salamanque. L’université, fondée au XIIe siècle, est bâtie au sommet de la colline d’Alcaçova et recèle de véritables joyaux. De son prestigieux passé, Coimbra a gardé un cœur historique portant la marque du Moyen Âge. Il y fait bon se promener dans ses ruelles au charme incontestable. Puis continuation vers Porto. Embarquement en fin d’après-midi. Présentation de l’équipage et cocktail de bienvenue.

En option : Excursion authentique / expérience  : Porto « by night ». Lors d’un tour panoramique en autocar, vous découvrirez l’une des plus anciennes villes d’Europe, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les épopées maritimes l’ont ouverte sur le monde et l’ont peu à peu métamorphosée. Aujourd’hui, la ville dévoile l’éclat de sa splendeur passée, vous apercevrez notamment la gare de Sao Bento, célèbre pour ses azulejos.

Escale de nuit.

Au bord de l’océan Atlantique, la deuxième ville du Portugal offre aux visiteurs un cachet unique. Entre son dédale d’escaliers et de ruelles encombrées de linge se dévoilent les murs éclairés garnis d’azulejos. Ces fresques typiques en carreaux de faïence bleue, racontent, dans le quartier de la Ribeira, sa vie, son passé, ses croyances.

Matinée libre. Après-midi en navigation. Vous voguerez dans la vallée du Douro. Bordé de vignes sur près de 200 km, le fleuve d’or se dévoile aux voyageurs et arbore une nature sauvage et préservée. Pour apprivoiser le fleuve, des barrages et écluses calment son cours. Vous passerez la gigantesque écluse de Carrapatello la plus haute d’Europe avec 35 m de dénivelé. Arrivée à Régua en soirée.

Escale de nuit. Soirée animée.

En option le matin : AUTHENTIQUE : Porto. Départ en autocar vers centre-ville de Porto. Visite de l’église Saint-François (intérieur), à deux pas des rives du Douro, elle est l’un des édifices religieux les plus symboliques de Porto. Route vers le palais de la bourse (intérieur). Visite de ce magnifique manoir du XIXe siècle situé au cœur du centre historique de la ville, une merveille d’architecture néoclassique et chargée d’histoire. Puis, vous vous rendrez dans un atelier d’azulejos. Les magnifiques carreaux d’azulejos que vous verrez à Porto et dans tout le Portugal sont le résultat d’une forme d’art qui a une longue histoire dans le pays et qui a commencé pendant l’occupation arabe de la péninsule ibérique. Tirant son nom de l’arabe “Zellige” – pierre polie, les carreaux et les mosaïques sont peints et ornés de motifs botaniques, animaliers et historiques dans des tons bleus et blancs. Une occasion unique de découvrir cet art ancestral. Retour au bateau.

EXPERIENCE : Porto en tram et le musée des tramways portugais. Au gré du tramway, parcourez les ruelles pittoresques de Porto jusqu’à l’embouchure du Douro. Une halte au musée du tramway vous permettra de voir une collection unique qui retrace un siècle d’histoire du tramway de Porto. Une dégustation de spécialités locales clôturera la visite.

Matinée libre. Après-midi en navigation vers Vega de Terron. Vous naviguerez au cœur des plus célèbres vignobles de Porto. C’est là que les hommes ont taillé les montagnes pour façonner des terrasses aux lignes ondulantes couvertes de vignes. Nourries par les brumes du fleuve et inondées de soleil, elles produisent le célèbre vin de Porto. Vous franchirez les écluses de Valeira et Pocinho.

Arrivée en soirée. Escale de nuit. Soirée à thème espagnol à bord.

En option le matin : excursion : la Casa de Mateus et le musée du Douro à Régua. Départ à pied pour le musée du Douro. Situé sur les bords du Douro, ce musée alliant tradition et modernité permet de découvrir la passionnante histoire du Douro et les méthodes de vinification de cette belle région classé Patrimoine de l’Humanité. Poursuite en autocar vers la Casa de Mateus à Vila Réal. Magnifique édifice baroque du XVIIIe siècle, il est le plus beau et le plus étonnant manoir du nord du Portugal. Cette bâtisse baroque, datant du XVIIIe siècle, appartient à la famille d’Albuquerque. La demeure est étonnante avec un savant mélange de murs blancs et de granits portugais le tout en style rococo. Vous vous baladerez notamment dans le magnifique jardin de massifs de buis et de charmille qui forment un « tunnel de verdure ». Continuation en autocar vers le bateau a Pinhao.

Aujourd’hui profitez d’une journée libre pour visiter Salamanque à votre rythme. Capitale de la province du même nom, Salamanque est une véritable perle culturelle nichée au cœur de la Castille.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville séduit par son atmosphère vibrante et son patrimoine architectural exceptionnel. Sa célèbre université, l’une des plus anciennes d’Europe, insuffle une énergie jeune et intellectuelle à cette cité d’art et d’histoire. En flânant dans les ruelles dorées, vous découvrirez la majestueuse Plaza Mayor, les deux cathédrales superposées, des palais Renaissance et une vie locale animée, entre tapas conviviales et couchers de soleil sur la vieille pierre.

Retour à bord et départ en navigation vers Senhora da Ribeira. Vous retrouvez la magnifique vallée du Douro couverte de vignes en treilles plongeant magistralement dans le fleuve. De courbes en méandres, c’est un spectacle dont on ne se lasse pas.

Escale de nuit. Soirée de gala.

En option: Salamanque Tapas tour. Départ en autocar avec l’équipe d’animation vers Salamanque. Retrouvez votre guide local pour une dégustation de « tapas » au détour de plusieurs établissements au cœur de la ville. Déjeuner dans un restaurant local pour prolonger cette immersion culinaire espagnole. Temps libre pour flâner dans la ville. 

Profitez de la matinée libre pour visiter les environs. Après-midi en navigation. Profitez de ce dernier regard sur la magnifique vallée du Douro et laissez-vous transporter vers ces terres façonnées par l’homme. Escale de nuit.

Soirée folklorique à bord.

En option: la route des vins de Porto et Pinhão. Départ en autocar vers la route des vins de Porto. La vigne était déjà largement cultivée au Portugal depuis l’Empire romain. En 1756, le marquis de Pombal créa la Compagnie générale de la viticulture de la région Alto Douro, dont la fonction était de définir la première région délimitée du monde. La route sinueuse parcourt des coteaux aux superbes paysages, avec le Douro qui coule au fond de la vallée, entre les montagnes. Continuation vers Pinhão, arrêt dans une quinta pour une dégustation de vins. Puis, visite de la gare de Pinhão, l’un des sites historiques de la vallée du Douro, réputée pour ses superbes fresques Azulejo. Retour au bateau.

En début de matinée, vient l’heure de quitter votre navire. Votre transfert privé vous attend à quai pour vous conduire directement vers l’aéroport. Bon retour sur terre.