Circuit d’1 semaine en Arabie Saoudite de Jeddah aux montagnes d’Asir

Vous commencez la journée au musée Tayebat, qui propose une vision d’ensemble de l’histoire saoudienne. Installé dans un complexe d’architecture traditionnelle du quartier d’Al Balad, il présente des expositions riches et variées sur les fondements de la ville, du pays et de la péninsule Arabique. Un étage entier est dédié à l’héritage islamique de Djeddah.

Grâce à sa proximité avec la mer Rouge, Djeddah est aussi une référence en matière de produits de la mer. Rendez-vous au marché central aux poissons pour découvrir la diversité de la pêche locale : calamars, crevettes, langoustes et poissons endémiques de la région. Choisissez vos mets, faites-les peser et nettoyer, puis faites-les cuire dans l’un des restaurants du marché, ou emportez-les. Pour une expérience plus chic, un déjeuner dans un bon restaurant de fruits de mer est proposé.

L’après-midi, visitez la Maison des Arts Islamiques, qui abrite une superbe collection d’art, d’objets et de manuscrits rares. Une immersion dans les traditions artistiques du monde islamique.

Continuez avec la vieille ville, Al Balad, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014. On y découvre d’élégantes maisons de marchands, aux multiples étages, ornées de roshan, ces volets en bois typiques. Un lieu chargé d’histoire où l’on ressent encore l’effervescence du commerce, des pèlerins et des habitants.

Aujourd’hui, vous partez explorer la mer Rouge à bord d’une croisière privée. Équipement de snorkeling à disposition pour découvrir les coraux et la vie marine multicolore de la région. Les eaux peu profondes conviennent à tous les niveaux, avec une température agréable d’au moins 21°C. La salinité élevée a même des bienfaits pour la santé.

Déjeuner sur le bateau avec un barbecue de fruits de mer préparé par le skipper. L’après-midi, plongez dans la culture locale avec une balade culinaire à pied à travers Djeddah. Ce tour guidé vous emmène hors des sentiers battus pour découvrir les saveurs saoudiennes influencées par les échanges maritimes. Goûtez différents plats, visitez des échoppes, échangez avec les vendeurs. Terminez la journée devant une mosquée, bercés par les chants de la prière. Nuit à Djeddah.

Départ au matin pour le sud, direction les montagnes d’Asir.

Dans un premier temps vous découvrirez la ville d’Al Bahah, perchée à 2 200 mètres d’altitude, est entourée de plus de 40 forêts, comme Raghdan, Al-Zareeb ou Baidan. Les panoramas y sont spectaculaires, en particulier depuis le parc Raghdan, qui surplombe un profond canyon.

Puis, visite du village de Thee Ain, classé par l’UNESCO, avec son centre d’interprétation, ses ruelles en escalier et ses maisons anciennes. Explorez les toits, les escaliers étroits et imaginez la vie des caravanes il y a 400 ans. Un ruisseau coule au pied du village : pause fraîcheur bienvenue sous les arbres.

Après le petit-déjeuner, route vers Al Malad, forteresse perchée bâtie par deux frères il y a quatre siècles. Puis arrêt à Baljurashi, célèbre pour son marché du samedi (si vous êtes là ce jour-là). Visite du village, du patrimoine et du petit musée local, puis déjeuner. Arrivée dans un village perché, connu pour ses cultures en terrasses et son architecture de pierre.

Contrairement aux régions désertiques, les maisons, mosquées et forts sont construits en pierre robuste, souvent ornés de marbre blanc. Les intérieurs et les portes sont décorés de motifs géométriques aux couleurs vives : blanc, rouge, jaune, vert.

Les hommes de la région, parfois appelés « hommes-fleurs », se parent encore lors des fêtes de couronnes végétales tressées de basilic, menthe et fleurs sauvages. Cette tradition aussi poétique que fière reflète l’identité unique des tribus de l’Asir. Entrez dans l’une de ces maisons et soyez accueillis par une famille locale pour une nuit en immersion au cœur de l’hospitalité saoudienne. Par temps clair, le ciel étoilé depuis le toit est magique. Promenade possible dans le village à la rencontre des chèvres… et des singes !

Après un petit-déjeuner local, route vers le sud. Les montagnes s’élèvent jusqu’à atteindre le Jabal Sawda, sommet le plus haut d’Arabie saoudite. En chemin : le village d’Olayan, ses maisons traditionnelles et son impressionnante mosquée. Puis Namas, avec sa maison de gouverneur fortifiée devenue musée. Pique-nique avec vue sur la vallée. Arrivée à Abha : balade sur l’Art Street, bordée de jacarandas mauves et d’œuvres d’art. En fin de journée, flânez sur la promenade Al Dabab, en bord de falaise, un lieu prisé des habitants.

Journée consacrée à la culture asiri. Descente spectaculaire vers Rijal Alma, village classé UNESCO avec ses maisons forteresses en pierre de plusieurs étages, conçues pour garder la fraîcheur. Après une boisson rafraîchissante face au village, route vers la montagne pour le déjeuner. Retour à Abha dans l’après-midi pour une dernière visite : le musée Fatima, dédié aux femmes de l’Asir et à leurs arts décoratifs traditionnels. Découvrez comment les pigments naturels sont fabriqués et admirez les motifs géométriques colorés typiques. Transfert à l’aéroport d’Abha pour votre vol retour en France via Ryadh.

Vol de nuit, arrivée en France dans la matinée*.

*Possibilité d’extension du voyage sur Riyadh.